С октября 1941 по август 1942 года в Новгороде и его окрестностях дислоцировалась испанская Голубая дивизия. Это добровольческое формирование прибыло на Восточный фронт в качестве союзника нацистской Германии. Голубая дивизия принимала участие в кровопролитных боях с Красной армией зимой 1941 – 1942 гг.